Exportar para imprimir

Has terminado de modelar. Ahora la pieza tiene que salir de Kapy como un archivo que tu laminador pueda digerir. Hay dos formatos que merece la pena conocer, y responden a dos preguntas distintas. STL es lo que envías a una impresora: una malla de triángulos, el formato de impresión universal. STEP es lo que envías a otra persona que diseña: un sólido real que otros paquetes de CAD pueden seguir editando. Elige el formato equivocado y perderás todo tu trabajo paramétrico o le pasarás a alguien un amasijo facetado que no podrá abrir. Elige el correcto y exportar es un trámite sin sobresaltos, que es como debería ser.

STL para imprimir, STEP para entregar

STL describe tu pieza como una piel de triángulos planos. Tira a la basura el historial, los parámetros, la matemática suave de tus curvas: todo. Lo que queda es geometría que un laminador entiende directamente, que es justo por lo que todos los laminadores del planeta se comen un STL. Kapy también exporta 3MF donde tu laminador lo soporte; es un contenedor moderno y más ordenado, pero el modelo mental es el mismo: una malla de triángulos dentro.

STEP es lo contrario. Es un sólido B-Rep (representación por contornos, boundary representation), con caras y aristas definidas por ecuaciones reales, no por triángulos. Un cilindro sigue siendo un cilindro, no un prisma de 64 lados. Envía un STEP a alguien que use otra herramienta de CAD y podrá seguir trabajando con él. Envía un STEP a un laminador y la mayoría lo rechazará o lo convertirá mal en silencio.

El .gltf que genera Kapy no está en esta lista. Es el formato detrás de las miniaturas y la vista previa dentro de la app: no es un archivo de impresión.

Estanca y manifold, o no se imprimirá

Una malla tiene que describir un sólido sellado antes de que un laminador pueda rellenarlo. Dos palabras lo resumen:

• Estanca (watertight): sin agujeros en la piel. Cada arista de triángulo se comparte con exactamente un vecino, así que no hay ningún hueco por donde el "dentro" se escape al "fuera".
• Manifold: la malla es una superficie sólida válida: sin normales invertidas (un triángulo mirando al lado equivocado), sin dos caras que se encuentran en una sola arista, sin autointersecciones donde la superficie se atraviesa a sí misma.

Pásale a un laminador una malla que falle cualquiera de las dos pruebas y obtienes los síntomas clásicos: superficies superiores que faltan, una pieza laminada del revés, paredes en el sitio equivocado, o una negativa rotunda a laminar.

Por qué un sólido limpio exporta limpio

Aquí está la buena noticia, y es la razón por la que el CAD paramétrico merece la pena: un sólido limpio siempre exporta una malla limpia. Si tu pieza es un único cuerpo B-Rep bien formado, Kapy lo teselará en triángulos estancos y manifold cada vez. No tienes que vigilar la exportación.

El problema empieza más arriba, en las operaciones booleanas. Cuando unes o restas cuerpos que comparten una cara coincidente, o que se solapan por una rendija mínima, la booleana puede producir un resultado chapucero, y un sólido chapucero se tesela en una malla chapucera con autointersecciones o triángulos de área cero. Las booleanas de malla de Kapy usan manifold-3d precisamente para mantener la salida STL estanca, pero cuanto más limpias sean tus entradas, menos tendrá que arreglar. El arreglo vive en el modelo: haz que los cuerpos que se solapan lo hagan por una cantidad real (digamos 0,1 mm) en vez de rozarse exactamente, y la booleana sale limpia.

Resolución de malla: facetada o enorme

La teselación tiene un dial: cuán de cerca abrazan los triángulos a la superficie real, normalmente fijado por una desviación de cuerda (cuánto se permite que el plano de un triángulo se aleje de la curva real). Es un compromiso.

• Demasiado basta: un cilindro se convierte en un polígono visible. Los agujeros parecen hexagonales, los redondeos parecen escalones. El archivo es diminuto, pero la impresión es fea.
• Demasiado fina: cada curva queda perfectamente lisa, pero el STL se hincha hasta decenas de megabytes, lamina lento, y la impresora no puede resolver detalle más fino que su boquilla de 0,4 mm de todas formas.

Apunta al medio: lo bastante suave como para que no veas facetas a escala de impresión, ni más fino. Una desviación de en torno a 0,01–0,05 mm cubre casi todo lo que vayas a imprimir.

Acierta con esto y el archivo que sueltes en El laminador integrado será uno en el que la impresora pueda confiar.