ABS, ASA y plásticos de alta temperatura

Hay una línea que el PLA y el PETG no pueden cruzar: el calor real y sostenido, y el sol. Una pieza atornillada dentro del vano motor, un soporte en una pared orientada al sur, una carcasa junto a algo que funciona caliente: viven en un rango de temperatura que hace que el PLA se combe y lleva al PETG a su límite. Aquí es donde el ABS y su primo estable a los rayos UV, el ASA, se ganan su sitio, y donde aceptas una impresión más difícil a cambio de una pieza que sobrevive a su entorno.

Qué te dan el ABS y el ASA, y qué cuestan

El ABS reblandece mucho más arriba que el PETG —normalmente en torno a los 95 °C— y es tenaz, mecanizable y reparable (se suelda y se alisa con acetona, cosa que cubre la sección de posprocesado). El ASA es, a efectos prácticos, ABS reformulado para resistir el ultravioleta: la misma resistencia al calor y tenacidad, pero no amarillea, ni se vuelve calcáreo ni frágil tras meses al sol. Si una pieza vive a la intemperie, el ASA casi siempre es mejor elección que el ABS.

El coste es el alabeo. Ambos plásticos se contraen bastante al enfriar, y esa contracción no ocurre de forma uniforme: el fondo de una pieza grande y plana se enfría y se encoge mientras se apilan encima capas nuevas y calientes, y el desajuste levanta las esquinas despegándolas de la lámina o agrieta la pieza a lo largo de una capa a media altura. Puedes plantarle cara y normalmente ganarás, pero tienes que diseñar e imprimir para ello: un recinto cerrado para mantener el aire ambiente templado y quieto, una cama caliente, el ventilador de refrigeración al mínimo, y una geometría que no le ponga fácil el blanco al alabeo.

Aquí el impuesto dimensional es mayor

Toda pieza impresa sale más pequeña de lo que la dibujaste, pero el ABS y el ASA se contraen más que el PLA o el PETG, lo bastante como para que un ajuste calibrado en otro material salga visiblemente mal. Un agujero que en PLA era un ajuste deslizante perfecto puede cerrarse demasiado apretado en ABS; un conjunto que cuadraba puede perder un milímetro repartido entre varias piezas. Cuéntalo en el presupuesto: da por hecho que reimprimirás tus probetas al pasar a estos materiales, y apóyate en Holguras impresas reales para volver a establecer las holguras. Esto es exactamente la regla de "cambia el material, recalibra" de Elegir un filamento, y aquí es donde más muerde.

Cuando ni el ABS basta: PC y nylon

Por encima del ABS están los verdaderos plásticos de ingeniería, y cambian imprimibilidad por prestaciones:

• El policarbonato (PC) es extremadamente resistente y aguanta impactos, y encaja más calor que ningún otro filamento común, pero imprime caliente, se alabea como el ABS y bebe humedad. Tira de él cuando una pieza no puede romperse, y punto.
• El nylon (PA) es tenaz, deslizante y resistente al desgaste, lo que lo hace excelente para engranajes, bisagras vivas y piezas que rozan, pero es fuertemente higroscópico y necesita secarse antes de casi cada impresión.

Ambos se tratan como parte de Filamentos con carga y especiales, junto a las versiones con carga de fibra que doman su alabeo y los ponen más rígidos.

El tema de toda esta familia es el mismo: más capacidad, más alabeo, más sensibilidad a la humedad y una brecha mayor entre el tamaño que dibujas y el que obtienes. Diseña con margen, mantén el filamento seco y recalibra tus ajustes. Cuando el requisito pasa de "sobrevivir al calor" a "doblarse y recuperar", estás en un mundo de materiales completamente distinto: ese es Filamento flexible (TPU).