La bandeja y la cama
La primera capa tiene que pegarse a algo, quedarse quieta durante horas y luego soltarse limpiamente cuando la pieza está lista. Ese algo es la bandeja, y hace más que anclar la impresión: estampa su propia textura en toda la cara inferior de tu pieza. La cara que apoyas contra la cama sale con el aspecto exacto de la bandeja —lo que significa que elegir qué cara va abajo es una decisión de acabado que tomas en el modelo, no un accidente que descubres después.
En el título se esconden dos piezas. La bandeja es la superficie de impresión extraíble sobre la que se apoya la pieza y de la que la despegas; la cama es la placa de aluminio caliente que va debajo y aporta el calor. En la mayoría de máquinas la bandeja es una chapa fina que se levanta de la cama —imprimes sobre la bandeja, la cama la calienta.
La cara inferior es un espejo de la bandeja
La primera capa se imprime aplastada a propósito para que el plástico fundido se ancle en la superficie de la bandeja. Sea cual sea el aspecto de esa superficie, queda estampado en el plástico en negativo. Imprime sobre PEI liso o vidrio y la cara inferior sale brillante y plana, casi como inyectada. Imprime sobre PEI texturizado y la cara inferior adopta un moteado mate fino que disimula las líneas de capa y las huellas. El mismo modelo, el mismo filamento —la única variable es qué cara tocó la bandeja— y cambia cómo se lee la pieza en la mano.
Así que la cara inferior es una superficie de diseño de verdad. Si una pieza tiene una cara que se ve, puedes orientarla hacia abajo sobre una bandeja lisa para un brillo limpio, o hacia abajo sobre una texturizada para disimularla —o mantener esa cara fuera de la cama y aceptar en su lugar la marca de un soporte—. Es la misma decisión de orientación que gobierna la resistencia y los voladizos, ahora con un peso estético añadido: abajo significa plano y con textura de bandeja, arriba significa líneas de capa visibles, inclinado significa soportes.
| Superficie | Acabado que deja | Adhesión | Notas |
|---|---|---|---|
| PEI liso | Brillante, plano | Fuerte — a veces demasiado | Limpiar con alcohol; el PETG puede soldarse a él |
| PEI texturizado | Moteado mate fino | Buena, suelta fácil | Disimula las líneas de capa; el más indulgente |
| Vidrio | Muy brillante, plano de espejo | Necesita cola/calor; suelta al enfriar | Totalmente plano; ancla más despacio |
| Chapa flexible de acero | Toma el acabado de su recubrimiento | Según el recubrimiento | Se flexa para soltar piezas — la verdadera comodidad |
Adhesión: la primera capa es un apretón de manos
Que una pieza pegue bien o se despegue combándose depende de las mismas pocas variables. El calor ablanda la primera capa para que se ancle —la mayoría de camas van a 50–60 °C para PLA, 70–90 °C para PETG y más para ABS—, y una cama caliente es lo que evita que la base se enfríe y se curve. Una superficie limpia importa más de lo que se cree: la grasa de la piel es un desmoldeante, así que un paso de alcohol isopropílico suele arreglar por sí solo el "no pega nada". Y la primera capa tiene que quedar aplastada en su punto —boquilla demasiado alta y los cordones no se anclan, demasiado baja y se embadurnan—. Cuando la adhesión falla, esta es la lista que recorre en detalle Cuando la impresión falla.
La adhesión, eso sí, va en los dos sentidos. Una bandeja lisa puede agarrar demasiado, sobre todo con PETG, que se suelda encantado al PEI liso desnudo y al vidrio y arranca un trozo al despegar. El arreglo es un desmoldeante: una capa fina de barra de pegamento o laca actúa de barrera para que el PETG se ancle a ella en vez de soldarse de forma destructiva a la superficie de debajo. En parte por eso ganaron las bandejas extraíbles.
Planitud, alabeo y chapas flexibles
La bandeja también tiene que estar plana, porque cualquier hundimiento o abombamiento se convierte en un hundimiento o abombamiento en tu primera capa —fina y hambrienta donde la bandeja baja, aplastada y ancha donde sube—. Una pieza grande de base plana es la prueba más cruel de una bandeja mala, y por eso la planitud de la bandeja y la nivelación de la cama van de la mano (ese es el terreno del siguiente artículo).
La mayoría de máquinas usan hoy una chapa flexible de acero sujeta con imanes, y es un salto de comodidad real. En vez de hacer palanca para arrancar una pieza pegada a una placa rígida con una espátula —arriesgando la pieza, la placa y tus dedos— levantas toda la chapa, la flexas y la pieza salta sola al soltarse el recubrimiento. También te permite tener dos chapas, una lisa y otra texturizada, y cambiar de acabado entre impresiones sin tocar nada más.
Una bandeja plana, limpia y bien elegida es solo la mitad de la historia: la máquina aún tiene que sostener la boquilla a la altura exacta sobre toda su superficie, impresión tras impresión. A continuación: Movimiento, nivelación y calibración.